Already, just & first

Three words that place an action in time — understand them by ear here. แล้ว at the end of a sentence is "already, it's done", and in the middle it is "and then" — or, after something you see or hear, the effect it has on you: ได้ยินแล้วปลื้ม, "hearing that makes my day"; เพิ่ง in front of the verb is "just a moment ago", and อย่าเพิ่ง is "don't … yet"; and เสียก่อน is "first, before anything else".

9 sentences · TapClick to reveal Thai, English and notes. Take the quiz

1 กินข้าวeaten…
กินข้าวแล้วค่ะ
gin khâao láaeo khâ
I've already eaten.
กินข้าว/ gin khâao=eatแล้ว/ láaeo=alreadyค่ะ/ khâ=polite(f)
แล้ว at the end = already, it is done. Thai has no past tense, so แล้ว is doing the work English gets from the verb form.
2 อาบน้ำShower…
อาบน้ำก่อนแล้วค่อยกินค่ะ
àap-nám gàwn láaeo khôi gin khâ
Shower first, then eat.
อาบน้ำ/ àap-nám=showerก่อน/ gàwn=firstแล้ว/ láaeo=(then)ค่อย/ khôi=thenกิน/ gin=eatค่ะ/ khâ=polite(f)
⚠ Mid-sentence, แล้ว sequences instead: 'do this, THEN that'. แล้วค่อย adds 'and only then', with no hurry about it.
3 เลิกงานfinished work…
เขาเลิกงานแล้วก็กลับบ้านเลย
khǎo lêrk ngaan láaeo gâw glàp bâan loei
He finished work and went straight home.
เขา/ khǎo=he/she/theyเลิก/ lêrk=stopงาน/ ngaan=workแล้วก็/ láaeo gâw=and thenกลับ/ glàp=returnบ้าน/ bâan=homeเลย/ loei=right away
แล้วก็ is the everyday 'and then', linking one step to the next. เลย at the end says he went straight there.
4 ปลื้มmakes my day…
ขอบคุณครับ ได้ยินแล้วปลื้มเลย
khàwp-khun khráp dâi-yin láaeo bplûuem loei
Thank you — hearing that really makes my day.
ขอบคุณ/ khàwp-khun=thank youครับ/ khráp=polite(m)ได้ยิน/ dâi-yin=hearแล้ว/ láaeo=(and so)ปลื้ม/ bplûuem=delightedเลย/ loei=(emphasis)
แล้ว after something you saw, heard or did can lead straight into how it left you: ได้ยินแล้วปลื้ม, hearing that, I'm delighted. It is the result, not the next step.
5 พอenough…
พอแล้วขอบคุณครับ
phaw láaeo khàwp-khun khráp
That's enough, thank you.
พอ/ phaw=enoughแล้ว/ láaeo=alreadyขอบคุณ/ khàwp-khun=thank youครับ/ khráp=polite(m)
พอแล้ว, 'that's enough', puts แล้ว on a state instead of an action: the point has been reached. It is how you stop someone filling your plate.
6 สายlate…
สายเกินไปแล้ว
sǎai gern bpai láaeo
It's already too late.
สาย/ sǎai=lateเกินไป/ gern bpai=tooแล้ว/ láaeo=already
7 กลับมาgot back…
ผมเพิ่งกลับมาครับ
phǒm phêrng glàp maa khráp
I've just got back.
ผม/ phǒm=Iเพิ่ง/ phêrng=justกลับ/ glàp=returnมา/ maa=("come")ครับ/ khráp=polite(m)
เพิ่ง sits before the verb and means the action finished moments ago. Close to 'just' in 'I just got back'.
8 ขยับmove…
อย่าเพิ่งขยับเขา รอรถพยาบาลก่อน
yàa phêrng khà-yàp khǎo raw rót-phá-yaa-baan gàwn
Don't move him yet — wait for the ambulance first.
อย่า/ yàa=don'tเพิ่ง/ phêrng=yet ("just")ขยับ/ khà-yàp=moveเขา/ khǎo=him/her/themรอ/ raw=waitรถพยาบาล/ rót-phá-yaa-baan=ambulanceก่อน/ gàwn=first
อย่าเพิ่ง is “don't … yet”: not never, just not now.
9 เสร็จFinish…
ทำอันนี้ให้เสร็จเสียก่อนครับ
tham an-níi hâi sèt sǐa gàwn khráp
Finish this first.
ทำ/ tham=doอัน/ an=(classifier)นี้/ níi=thisให้/ hâi=(so that)เสร็จ/ sèt=doneเสียก่อน/ sǐa gàwn=firstครับ/ khráp=polite(m)
เสียก่อน = 'first, before anything else'. The เสีย adds a nudge — get it done and out of the way — that plain ก่อน does not have.